为什么美国在韩国驻军？
上世纪40年代末，朝鲜半岛南北分裂，美国为了维持在韩国的既得利益和战略平衡，在朝鲜战争爆发后，以联合国军的名义，派出大批军队，在半岛南部建立军事基地。
而韩国在1979年发生“光州事件”之前，政局一直很不稳定，发生过四次军事政变，美国担心韩国再次发生军事政变会危及既得利益，甚至出现苏联一家独大控制整个朝鲜半岛的情况，因此，韩国政府在1966年10月同美国签订“共同防御协定”，同意美国在韩国驻军，并把美军驻扎在三八线附近。
美国驻韩部队是美军太平洋司令部辖区内的战略预备队，驻韩美军的总兵力约有3.75万人。主要由三部分组成：第一部分是空军部队：有战斗飞行联队和空中加油机联队等；第二部分是陆军部队：有轻装机械化步兵师和特种部队等；第三部分是海军陆战队等快速反应部队。三支驻韩部队平时归韩美“联合司令部”统一指挥，美国是“联合司令部”的当然司令，战时，上述三部分美军分别隶属于太平洋空军、太平洋陆军和太平洋陆战队领导。
2001年10月1日，美韩两国军队在华盛顿发表联合声明，决定将双方的军队体制从战时体制改为“由一个共同司令部进行和平时期指挥、战时由韩国司令部指挥的体制”，从那时起，美国总统兼三军统帅和美国政府就取代韩国政府，实际操作对美驻韩军队的控制、管理和指挥。